God of War III Preview

Au cours de l'E3 2008, nous avons appris l'existence de Wii Music, d'un pack PSP comprenant National Treasure et d'un éventuel jeu Xbox Live Deal or No Deal que nous attendons toujours. La puissance de la bande-annonce de God of War III que nous avons vue a compensé la douleur de tous ces échecs épiques.

Deux ans plus tard, la date de sortie approche à grands pas. Armés de nos Slurpees "Kratos Fury", nous sommes prêts. Et nous sommes légion.

Sony reste discret sur l'intrigue du jeu, et pour cause. Les histoires sont presque aussi captivantes que le gameplay dans cette série, et malgré la tentation d'en apprendre le plus possible, la meilleure expérience que l'on puisse avoir avec ce jeu est une expérience totalement pure et non informée. Le directeur du jeu, Stig Asmussen, s'exprime à ce sujet : "Nous restons discrets pour une bonne raison. Je ne veux pas que le jeu sorte et que tout le monde ait l'impression d'y avoir joué en lisant des avant-premières et en regardant des vidéos. Bien sûr, l'expérience est différente quand on l'a en main, mais regarder des vidéos de gameplay peut vraiment gâcher les choses pour un jeu aussi scénarisé que le nôtre."

Cela dit, sans contexte, il est difficile d'apprécier pleinement l'objectif de Kratos (et, en tant que son maître, le vôtre). Si vous n'avez pas encore joué aux deux premiers titres, ils ont été remastérisés et sont sortis sur Playstation 3. Vous apprendrez à connaître le spartiate Kratos, un guerrier capable de mettre en pièces n'importe qui à 300 à mains nues. Après avoir été piégé par Arès, le dieu de la guerre, qui l'a poussé à assassiner sa propre famille, Kratos décide de le tuer pour se venger. Il y parvient et devient le nouveau dieu de la guerre. Dans le deuxième jeu, Zeus lui propose de devenir un vrai dieu en échange de sa servitude. Kratos refuse et Zeus détruit ses compagnons spartiates. Kratos s'allie à Gaia et aux Titans, qui ont été humiliés et vaincus par les dieux grecs (enfants des Titans). Lorsqu'il tente de tuer Zeus (qui, dans un revirement digne de Dark Vador, révèle qu'il est le père de Kratos), Athéna, l'alliée de Kratos, s'interpose et meurt. Kratos jure de se venger (vous sentez un thème ici ?). À la fin de GOW2, nous voyons Kratos marcher vers l'Olympe avec Gaia et les Titans.

GOW3 terminera la trilogie avec Kratos qui tentera de détruire la résidence des dieux, le Mont Olympe. Nous pensons qu'il y parviendra : David Jaffe, l'inventeur de GOW, a déclaré que "God of War explique, ou finira par expliquer, pourquoi il n'y a plus de mythes grecs". Mais c'était en 2007, et Jaffe n'est plus aux commandes. Il est certain que la série se poursuivra d'une manière ou d'une autre. Bien que Sony ait affirmé en décembre 2008 que ce jeu serait le dernier de la franchise, John Hight a déclaré en janvier 2010 que "God of War III conclura la trilogie, mais ne marquera pas la fin de la franchise. Si Kratos réussit à faire tomber les dieux grecs, où GOW4 et les suivants nous emmèneront-ils ? Les dieux romains ? Les dieux nordiques ? Les courses de karting de Krazy Kratos ?

Travaux pratiques

Tout ce dont nous sommes sûrs, c'est ce que Sony a daigné nous montrer, et nous sommes toujours impatients d'en savoir plus. La démo de GoW III s'ouvre sur Kratos observant des chevaux incontrôlables tirer un chariot en flammes à travers le ciel. Une foule de citadins terrifiés se précipite sur le flanc d'une falaise, et nous voyons qu'ils fuient une armée de squelettes brutale qui n'hésite pas à jeter des femmes par-dessus le rebord. Entrez dans la peau de Kratos. Après avoir éliminé l'armée (et même le reste des habitants si vous le souhaitez vraiment), vous vous frayez un chemin à travers une série de portes massives. Un arc de feu vous permet de blesser une harpie dégoûtante, sur laquelle vous pouvez ensuite monter, signe d'un élément de gameplay à venir. Quelques minutes plus tard, un aperçu du titan Perses révèle que ce titre n'hésitera pas à prendre l'ampleur que l'on connaît à la série. Asmussen a estimé qu'il était extrêmement important de conserver l'échelle des titans pour assurer le succès du jeu : Nous avons décidé très tôt avec les titans de "garder la réalité", et je pense que c'est en restant fidèle à ce principe que nous avons réussi à les rendre si convaincants. Il s'agit de véritables modèles 3D qui peuvent être rendus sous différents angles et à différentes distances.

Un centaure en armure arrive avec une nouvelle armée de squelettes et se révèle être un nouvel ennemi redoutable, jusqu'à ce que vous l'éviscériez comme un TaunTaun, avec ses intestins frétillants et tout le reste. Il fait chaud là-dedans !

Hélios, qui s'avère être le propriétaire du char de feu, intervient de temps à autre. Il semble penser qu'il aide beaucoup plus qu'il ne le fait réellement. Une chimère massive (un lion avec une tête de chèvre supplémentaire et un serpent en guise de queue) s'approche par derrière. On peut presque sentir la queue visqueuse du reptile lorsque Kratos la tranche, laissant à la créature un moignon sanguinolent.

Une fois la chimère tuée, Kratos est libre d'abattre d'autres harpies, sautant de l'une à l'autre pour les démembrer d'une manière qui rappelle les duskbats de Darksiders. Après avoir détruit l'armée de squelettes, il est temps de grimper sur les corniches, ce qui nous donne un premier aperçu de l'aspect plateforme de ce titre.
La démo révèle également un nouvel élément de gameplay intéressant. Après avoir battu un cyclope pour le soumettre, Kratos saute sur son dos grâce à un événement rapide qui fait la renommée de la série. Il peut alors contrôler le cyclope comme un cow-boy avec les rênes d'un cheval. Un groupe de soldats se cachant derrière un mur de boucliers et de lances (l'image de 300 est encore fraîche dans nos esprits) est finalement brisé maintenant que Kratos est capable de balancer le bras du cyclope et de les frapper avec sa lourde massue. Les soldats volent à gauche et à droite comme Godzilla abattant un château de cartes. Lorsque le cyclope ne sert plus à rien, Kratos saisit son globe oculaire de la taille d'une boule de bowling et le retire dans un bruit sec et sanglant. J'ai hâte de pouvoir plier à ma volonté des créatures encore plus massives, ce qui me rappelle Gears of War 2 et, moins heureusement, les jeux Crash Bandicoot les plus récents.

Kratos s'approche d'un Hélios malade, terrassé par Perses au cours de la bataille. Alors qu'Hélios tend son cou contre la puissante poigne de Kratos, le guerrier spartiate arrache la tête du dieu du soleil de ses épaules. De la lumière jaillit de ses yeux et de sa bouche comme une horrible lanterne. Kratos peut alors utiliser la tête d'Hélios comme il a utilisé les têtes de Méduse et d'Euryale dans les jeux précédents : pour éclairer les zones sombres, aveugler les ennemis et révéler les secrets de l'environnement. L'incroyable effet lumineux de la lumière du dieu du soleil est offert par Turtle, le programme d'éclairage d'Illuminate Labs.

En ant par un coffre habituellement réservé aux orbes, Kratos entre dans un puits d'Icare. En utilisant les ailes d'Icare, il s'envole tout droit vers le haut, et nous sommes chargés d'esquiver les météores qui tombent de Perses. Alors que nous nous élançons vers Perses, apparemment avide de sang, la démo se termine. Cela ne représente que trente minutes du jeu, qui devrait durer entre 10 et 20 heures.

Si vous souhaitez mettre la main sur la démo, vous pouvez le faire de plusieurs façons. Tout d'abord, vous pouvez vous procurer une copie de District 9 sur Blu-Ray, qui inclut la démo. Si vous possédez déjà une Playstation 3, vous n'avez plus d'excuse pour regarder des films dans un autre format que le grand écran. District 9 est un excellent film qui mérite de faire partie de votre collection. Vous pouvez également vous procurer la collection God of War pour PS3, qui regroupe les versions remasterisées des deux premiers GOW et la démo à un prix très avantageux. Si vous précommandez le jeu, vous pouvez obtenir la démo chez certains revendeurs. Enfin, vous pouvez remonter le temps jusqu'à l'E3 2009, où le jeu était jouable sur place. Mais dans ce cas, vous devriez voyager dans le futur et acheter une copie du jeu pour vous-même. Ramenez-nous un hoverboard.

La guerre des spartiates

Kratos se battra comme il le faisait dans les deux premiers jeux, en utilisant le style hack n' slash fluide et vicieux qui a rendu ce jeu si génial au départ. Tel un Muhammed Ali pâle et fantomatique, Kratos flotte comme un papillon et pique comme une abeille.

Vous pourrez à tout moment er des gantelets Cestus aux lames de l'Exil en appuyant sur le d-pad, ce qui rendra les combats de Kratos d'autant plus fluides. Les Cesti, nouveaux dans ce jeu, sont des têtes de lion massives et dorées qui s'adaptent aux poings de Kratos comme d'énormes gants de boxe (on dit qu'il les obtiendra après avoir vaincu Hercule). Ces gants ont presque l'apparence d'un inspecteur Gadget, ce qui permet à l'avant des gants de se détacher des mains de Kratos et de frapper des ennemis éloignés. Il peut également utiliser les chaînes qui les relient au reste des gants pour infliger de sérieux dégâts. Les Lames de l'Exil sont la troisième paire de lames enchaînées que Kratos utilisera dans la série, remplaçant les Lames d'Athéna du deuxième jeu. Elles se jouent de la même manière que les autres lames, mais leur style a été modifié.

Deux autres armes ont été confirmées : la fermeture éclair et la lame de l'Olympe. Le Zipper est l'arc de feu avec lequel nous avons joué dans la démo, prouvant que rien n'est meilleur qu'un arc et des flèches, sauf un arc et des flèches en feu. La lame de l'Olympe, une longue et unique lame incandescente, a été forgée par Zeus, le père et ennemi de Kratos. Elle était auparavant disponible dans GOW2.

Kratos portera également des accessoires non armés, comme les ailes d'Icare, qui lui permettent de s'élever, et la Toison d'or, qu'il porte pour bloquer les attaques ennemies et dévier les projectiles ennemis à leur source.

Le nombre maximum d'ennemis à l'écran en une seule fois est é de 15 (dans les précédents titres de GOW) à 50, alors n'hésitez pas à faire étalage de vos talents avec les combos de folie que cela vous permettra d'accumuler.

Lors du lancement de GOW2, Cory Balrog avait annoncé que GOW3 fonctionnerait en résolution native de 1080p avec un taux d'images par seconde stable, un exploit qui n'avait jamais été réalisé sur une console pour un jeu de cette complexité. Malheureusement, Sony a réduit la résolution à 720p (avec possibilité d'upscaling en 1080p), selon un message discret de Jeff Rubenstein, Social Media Manager de SCEA, dans la section des commentaires du PlayStation Blog. Pour ne rien arranger, le directeur du jeu, Asmussen, a reconnu que le jeu tournerait à une fréquence d'images variable, allant de 30 à 60 FPS en fonction de ce qui se e à l'écran. Déception mise à part (n'oubliez pas qu'Uncharted 2 tournait en 720p), il est indéniable que le jeu est aussi beau que tout ce à quoi nous avons joué depuis le début de l'année. Cela est dû en partie au nouveau moteur de jeu avancé que Sony a conçu spécialement pour ce titre, qui offre des résolutions de texture qui ont quadruplé depuis God of War 2.

Un boss que Kratos rencontrera au début du jeu est une version tordue de l'hippocampe que nous percevons souvent comme mignon et câlin. Ce "cheval de mer" est fait de vagues, de coraux et de crabes rongés par des forces invisibles (probablement divines) qui lui donnent la forme d'un cheval. Il n'est pas directement tiré des mythes grecs, mais Asmussen affirme qu'il s'en inspire. La volonté de Sony d'utiliser librement les mythes grecs et d'en tirer ses propres idées est de bon augure pour l'avenir de la série. Si les concepteurs peuvent inventer leurs propres créatures et histoires mythiques, Kratos pourra continuer à combattre les dieux et les monstres grecs à l'infini. Comme le savent les inventeurs du griffon et de la chimère, il suffit de lancer des fléchettes sur une série de noms d'animaux. Pieuvre-singe-écureuil ? Bienvenue dans les annales de l'histoire.

D'après ce que nous avons joué et ce que nous avons vu, Kratos semble être entre de bonnes mains. Il était frappant de revenir à ce jeu et de voir à quel point les jeux d'action de ces dernières années (y compris les récents Darksiders et Dante's Inferno) sont redevables à la série. Nous ne serions pas surpris de voir les innovations apportées par GOW3 marquer de leur empreinte les jeux d'action du futur.

Affûtez vos lames : God of War 3 sortira le 16 mars 2010 en Amérique du Nord, le 19 mars en Europe et le 25 mars au Japon.